Без сомнений, UFC — монополист в сфере смешанных единоборств на данный момент. Ни один промоушен не имеет такой фанатской аудитории и обилия бойцов высочайшего класса со всех уголков планеты. Однако не всегда все было так гладко и в истории UFC была немало взлетов и падений. Многие не знают, но за созданием UFC стояли не Дана Уайт и братья Фертитта, а Арт Дэйви, Рорион Грейси и Джон Милиус.
Миллионер Арт Дейви, вдохновившись бразильским вале-тудо, который во многом схож с ММА, решил провести турнир, в котором бы сражались представители разных боевых искусств, чтобы определить лучшее единоборство. Объединившись с Джоном и Рорионом, было принято решение о создании WOW Promotions для проведения всего лишь одного турнира. Вскоре они договорились с каналом кабельного телевидения SEG для трансляции события, которые впоследствии было проведено в Денвере в 1993, собрало почти сто тысяч зрителей у телеэкранов и почти три тысячи на арене. Такой успех стал толчком для проведения второго турнира, а затем еще одного и еще одного.
В итоге в 1995 году SEG выкупят долю в компании у Арта Дейви и Рориона Грейси, а компания WOW Promotions прекратила свое существование. Также именно компания SEG дала шоу название, которое сейчас известно каждому человеку, хоть что-то слышавшему о ММА — The Ultimate Fighting Championship или сокращенно UFC. Однако в дальнейшем, из-за проблем с разрешением на проведение боев SEG находилась на грани банкротства. В это время покупкой UFC заинтересовался Дана Уайт и убедил братьев Фрэнка и Лоренцо Фертитта, которые владели сетью казино «Station Casino» в прибыльности организации.
Уже через месяц, в январе 2001 года братья выкупили UFC за 2 миллиона долларов, создав для этого компанию «Zuffa». С этого момента дела компании пошли в гору. В течение нескольких лет компания приобрела главных конкурентов в лице организаций Pride, Strikeforce и WEC. А уже через десять лет турниры UFC начали транслироваться в более чем ста странах мира на 20 разных языках. Более того, казалось бы, только-только появившийся вид спорта, благодаря грамотному продвижению, начал составлять серьезную конкуренцию денежному гиганту в сфере боевых искусств — боксу.
В 2016 году состоялась сделка века в сфере ММА. UFC, купленная братьями Фертитта в 2001 году за 2 миллиона долларов, была продана компании WME-IMG за 4 миллиарда долларов, причем Дана Уайт остался на должности президента организации и по сей день вместе с Лоренцо и Фрэнком владеют небольшим процентом акций UFC. А Ари Эманнуэль, который и является ключевым лицом в WME-IMG, стал фактически главой UFC.
